HENSOLDT Optronics fournit le cœur technologique du télescope spatial "James Webb
Oberkochen/Allemagne, 22 décembre 2021 - Le télescope spatial "James Webb" remplacera dans les mois à venir le célèbre télescope "Hubble" en tant que principal instrument d'observation dans l'espace. Grâce à son miroir primaire de 6,5 m de diamètre, le nouvel observatoire présente une sensibilité nettement supérieure à celle de "Hubble". La résolution spectrale de ses instruments permet d'analyser l'histoire de la formation jusqu'à la composition chimique des corps célestes observés. Le lancement est désormais imminent.
L'observatoire spatial est équipé de quatre instruments scientifiques. Deux de ces instruments, MIRI et NIRSpec, ont été développés et construits en Europe. HENSOLDT Optronics et l'Institut Max Planck d'astronomie de Heidelberg (MPIA) ont apporté des contributions essentielles à ces deux instruments grâce aux cryomécanismes et aux optiques à division spectrale fabriqués par HENSOLDT.
Les mécanismes de filtres optiques et de roues à réseaux de HENSOLDT permettent de configurer les instruments avec précision et fiabilité pour différents types d'observations. Le MPIA a joué un rôle déterminant dans leur développement et leur test. Pour HENSOLDT Optronics et MPIA, la contribution à "James Webb" a été une étape importante dans la collaboration fructueuse pour le développement d'instruments d'observation optique de plus en plus puissants.
Les exigences imposées au télescope et à ses instruments sont immenses. Après une charge de lancement de plusieurs fois l'accélération due à la gravité, les instruments sont refroidis dans l'espace à une température proche du zéro absolu (-273° C). Une fois le télescope déployé à destination, le miroir primaire du télescope et ses instruments astronomiques seront alignés avec la plus grande précision sur une période d'environ six mois. L'observatoire permettra alors aux scientifiques d'observer des galaxies situées à plusieurs milliards d'années-lumière avec la plus haute résolution.
L'objectif scientifique le plus important de cette mission est d'étudier la "première lumière" qui nous parvient de l'univers primitif et qui permettra de tirer des conclusions sur la formation des premières étoiles, galaxies et planètes de l'univers. Les observations permettront également de mieux comprendre la formation des étoiles et des planètes dans notre Voie lactée.
Le télescope spatial James Webb (JWST) sera placé à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre et tournera autour du Soleil de manière synchrone avec la Terre. Cette position dans l'espace offre des conditions particulièrement favorables à l'observation à haute résolution dans la gamme des longueurs d'onde infrarouges, ce qui est crucial pour cette mission.
En apportant une contribution décisive au JWST, HENSOLDT Optronics démontre sa capacité en tant que centre technologique européen de pointe en matière de conception, de développement, de production et d'essai de solutions optroniques et électroniques spatiales. Son héritage dans le domaine spatial remonte à l'alunissage et à Apollo 11. Depuis, l'entreprise basée à Ostalb a participé avec succès à des missions d'observation de la Terre et à des études des lunes glacées de Mercure et de Jupiter, entre autres. Les radars AESA (Active Electronic Ally Scanned Array) de l'entreprise sont utilisés efficacement dans les missions d'observation depuis plus de vingt ans. Ces capacités sont complétées par la société HENSOLDT Space Consultancy, qui conseille les agences spatiales telles que le CNES français, l'ESA européenne et la NASA américaine sur la mise en œuvre des missions.
À propos de HENSOLDT
HENSOLDT est un champion allemand de l'industrie de la défense, avec une position de leader sur le marché européen et une portée mondiale. Basée à Taufkirchen, près de Munich (Allemagne), l'entreprise développe des solutions de capteurs pour les applications de défense et de sécurité. En tant que leader technologique, HENSOLDT élargit en permanence son portefeuille Cyber et développe de nouveaux produits pour lutter contre un large éventail de menaces en s'appuyant sur des approches innovantes en matière de gestion des données, de robotique et de cybersécurité. Avec plus de 5 600 employés, HENSOLDT a généré un chiffre d'affaires de 1,2 milliard d'euros en 2020. HENSOLDT est cotée à la bourse de Francfort et à l'indice boursier SDAX.
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