Ausschalten, täuschen und entwürdigen
In dem Maße, in dem Russland seine aggressiven Aktionen fortsetzt und die Gefahr von Konflikten zwischen Staaten zunimmt, wird die Fähigkeit der NATO-Flugzeuge, in einem überlasteten und umkämpften Luftraum frei zu operieren, für das Bündnis zu einer immer größeren Herausforderung. In diesem operativen Kontext werden elektronische Angriffsfähigkeiten für militärische Operationen in der Luft unverzichtbar, und HENSOLDT ist führend bei der Entwicklung eines neuen Störsenders für den Begleitschutz, der den Schutz der Besatzung und die Manövrierfreiheit verbessern wird.
Eine schwierige Situation
Sobald ein Eurofighter in Deutschland abhebt, befindet er sich bereits in der Radarreichweite eines hochmodernen integrierten Luftverteidigungssystems (IADS) in der Oblast Kaliningrad, einem kleinen russischen Gebiet zwischen Litauen und Polen. Dies ist die Realität, mit der die NATO-Staaten heute täglich konfrontiert sind.
Die IADS werden von einem zunehmend aggressiven Russland eingesetzt, um den Luftraum in Europa zu beherrschen und den NATO-Streitkräften und ihren Verbündeten die Operationsfreiheit zu nehmen.
Russische IADS - in der Regel ein großes Netz digitaler Sensoren mit großer Reichweite, Führungsausrüstung und fortschrittliche Boden-Luft-Raketen mit großer Reichweite - stellen derzeit die größte Bedrohung für Kampfflugzeuge und andere Flugzeuge dar, die nicht nur in Europa eingesetzt werden.
Aus diesem Grund wird die Fähigkeit, diese Systeme zu deaktivieren, zu täuschen, zu beeinträchtigen und ihnen die Nutzung des elektromagnetischen Spektrums zu verweigern, zu einer wichtigen Anforderung.
Elektronische Kriegsführung - wesentlicher Bestandteil der modernen Kriegsführung
Auch wenn sie nicht immer in den Schlagzeilen steht, spielt die elektronische Kampfführung (EW) eine entscheidende Rolle im modernen Kampf.
Die meisten modernen Kampfsysteme nutzen das elektromagnetische Spektrum in irgendeiner Form, und wenn die Streitkräfte in der Lage sind, die unsichtbaren Wellen in diesem Bereich zu beherrschen und zu stören - seien es Radarsignale, Kommunikation, Navigation oder Waffenleitsysteme - dann haben sie bei Operationen die Oberhand.
EW besteht im Allgemeinen aus drei Bereichen: elektronischer Schutz (EP), elektronische Unterstützung (ES) und elektronischer Angriff (EA). Der letztgenannte Bereich ist einer der beliebtesten, da EA-Fähigkeiten es den Streitkräften ermöglichen, elektronische Signale des Gegners aktiv zu stören, zu unterbrechen und zu fälschen, um sich auf dem Gefechtsfeld einen Vorteil zu verschaffen.
Überlebensfähigkeit bei Taifunen
Als der Eurofighter Typhoon vor etwa 20 Jahren in Dienst gestellt wurde, galten nichtstaatliche Akteure als Hauptbedrohung, und die Notwendigkeit, in Umgebungen zu operieren, in denen der Zugang zur Luftraumverteidigung verweigert wird (Anti-Access/Aerial Denial, A2/AD), war nicht gegeben. Daher wurde in "normale" Kampfflugzeuge keine Fähigkeit zum elektronischen Angriff eingebaut, sondern nur in einige spezielle ECR-Flugzeuge. Diese Anforderung hat jedoch in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen, da sich der globale Sicherheitskontext verändert hat und eine EA-Fähigkeit nun ein entscheidendes Merkmal jeder Luftwaffe ist.
Der Eurofighter Typhoon ist eine sehr fähige Plattform, weshalb er nach wie vor die bevorzugte Plattform der vierten Generation für eine Reihe von Nationen auf der ganzen Welt ist. Die Betreiber investieren intensiv in das Kampfflugzeug, um sicherzustellen, dass es relevant bleibt und in der Lage ist, bestehenden und künftigen Bedrohungen zu begegnen, zu denen auch das A2/AD-Umfeld gehört, in dem die Streitkräfte heute operieren müssen.
Deutschland hat sich verpflichtet, seine Typhoon-Flotte bis zum Jahr 2050 zu betreiben. Daher muss die Plattform in der Lage sein, mit der Leistung jedes gegnerischen Systems mitzuhalten - und diese zu übertreffen. Überlebensfähigkeit ist daher der Schlüssel, und nur durch die Ausstattung unserer Streitkräfte mit einer elektronischen Angriffsfähigkeit wird dies möglich sein.
Die deutsche Regierung möchte 15 oder mehr Eurofighter mit einem elektronischen Angriffssystem ausstatten, das gegnerische funkbasierte Systeme wie IADS unterdrückt und es den Flugzeugen ermöglicht, in diesen überfüllten, feindlichen Umgebungen ungehindert zu operieren.
HENSOLDT hat in Zusammenarbeit mit dem Bundesamt für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr (BAAINBw) eine Lösung entwickelt, die den Bedürfnissen der deutschen Streitkräfte entspricht und eine Vielzahl von Störtechniken einsetzt, um mehrere Bedrohungen gleichzeitig zu stören.
Kalaetron Attack - die nächste Generation des elektronischen Angriffs
Mit über 50 Jahren Erfahrung in der Entwicklung von EW-Technologien hat HENSOLDT Kalaetron Attack entwickelt, eine luftgestützte EA-Lösung, die Teil der breiteren Kalaetron-Selbstschutz-Systemfamilie ist.
Das AESA- und DRFM-basierte System ermöglicht die digitale Ausrichtung und Störung eines Signals und ist in der Lage, mehr als zehn Bedrohungen gleichzeitig zu stören und Schutz vor Angriffen aus mehreren Quellen zu bieten. Es kann vom Cockpit eines Flugzeugs aus gesteuert werden und lässt sich in bestehende Schnittstellen integrieren. Kalaetron Attack kann autonom betrieben werden, und die 360-Grad-Fähigkeit für elektronische Unterstützungsmaßnahmen (ESM) - die passiv Bedrohungen erkennt und identifiziert - kann im Hintergrund arbeiten und mit einer vorhandenen Bibliothek abgeglichen werden, um den Piloten vor einer vermeintlichen Bedrohung zu warnen.
Der Pilot hat jedoch immer das letzte Wort darüber, ob er die Empfehlung, ein Signal zu stören, annehmen will. Es gibt auch Optionen, wie das feindliche Signal unterdrückt werden kann, z. B. durch Störung, Spoofing oder Irreführung.
Darüber hinaus werden die ESM-Technologien von HENSOLDT, die für andere Systeme wie das SIGINT-System PEGASUS entwickelt wurden, in Kalaetron Attack eingesetzt, was zu einer komplementären Reihe von digitalen Schutzsystemen führt. Das Unternehmen entwickelt auch weiterhin eine Störsenderfunktion.
Teamwork für den Erfolg
HENSOLDT hat sich 2022 mit Rafael zusammengetan, um Kalaetron Attack mit dem Sky Shield Eskort-Störsender von Rafael zu integrieren und so eine ausgereifte EA-Fähigkeit in einem national entwickelten System für den deutschen Kunden zusammenzuführen.
Dabei werden die Schnittstellen von Rafaels luftgestütztem Zielgerät Litening genutzt, einem System, das bereits in die Typhoon-Flotte der Luftwaffe integriert ist. Ein taktischer Datenlink des Litening-Pods, der unterhalb des Flugzeugs integriert ist, ermöglicht die Kommunikation mit einer Bodenstation, und Kalaetron Attack wird diesen bestehenden Datenlink nutzen.
HENSOLDT hat Ende 2022 mit einer Testflugkampagne des Systems in Deutschland an Bord eines Prüfstands begonnen, und die Tests werden 2023 fortgesetzt. Während dieser Tests wird Kalaetron Attack gegen simulierte Luftverteidigungsradarziele eingesetzt, um seine Fähigkeit zu demonstrieren, mehrere Ziele gleichzeitig zu stören.
Sicherheit vs. Schutz?
HENSOLDT arbeitet nach einem ehrgeizigen Zeitplan, um noch vor Ende dieses Jahrzehnts ein System zu entwickeln und zu liefern, das einsatzbereit und in der Lage ist, relevanten Bedrohungen zu begegnen. Das Unternehmen arbeitet auch an paneuropäischen EA-Entwicklungsbemühungen, einschließlich eines Projekts des Europäischen Programms für industrielle Entwicklung im Verteidigungsbereich (EDIDP) mit Frankreich, Italien, Spanien und Schweden.
Die Nationen arbeiten gemeinsam an dem EDIDP-Projekt "Responsive Electronic Attack for Cooperative Task" (REACT), um EA-Fähigkeiten zu prototypisieren und zu spezifizieren, die es den Nationen ermöglichen, in einem A2/AD-Umfeld in einer Eskort-Störerrolle zu operieren. Dies beinhaltet die Entwicklung unspezifischer, plattformunabhängiger Komponenten, die als Grundlage für künftige Arbeiten in diesem Bereich dienen werden.